Cognac ? Cognac. Santé ! Santé ! Aux Cognaçais ! Jarnac, Angoulême, Saintes… Les rives de la Charente… Le Vieux Cognac, le Cognac médiéval entre les tours Saint-Jacques et l’église Saint-Léger…. Frédérique, romancière moyen-âgiste, est membre du jury. Dans la sélection grecque, Les épaves. Trois Anglais, un Français, une Allemande, deux Italiennes, quatre Grecs. Des archéologues et des plongeurs sur île de Rhodes. Des navires sous une quinzaine de mètres d’eau. Des épées, des amphores… Entre le X et le Xllle siècle… Un village de tentes. Le concours d’une troupe de théâtre a permis la réalisation de ce film. Un des scientifiques anglais est retrouvé égorgé sur son lit de camp aux premières lueurs du jour. Les hauts et les bas d’une enquête apparemment fantasque nous conduisent par touches à un dénouement inattendu. Le lendemain de la projection, le comédien incarnant la victime est retrouvé égorgé dans sa chambre d’hôtel. Metteur en scène, techniciens, acteurs, qui avaient fait le voyage, étaient logés à la même enseigne. Le Festival du film policier ferme ses portes. Frédérique est comme prisonnière de cette ville. Elle y construit peu à peu un roman. Le jardin anglais… Les crayons du paysagiste Edouard André. Les parcs de Monte-Carlo, de Montevideo, la roseraie de L’Haye-les-Roses, les plantations des Buttes-Chaumont… Les regards d’Edouard André. Le musée d’Art et d’Histoire. Des longues promenades, le sac au dos, le Polaroïd en bandouillère, un carnet… Les quartiers Saint-Jacques, Saint-Martin, les décombres d’un cimetière mérovingien… Le château des Valois. Les lieux, les personnages… La place centrale, la statue équestre de François Ier, les façades travaillées, les salamandres, les gargouilles, les ruelles pavées, les maisons à colombages, les hôtels particuliers sertis, enchâssés dans les XV, XVI, XVII et XVIIIe siècles, les HLM… La forêt. Un meurtre dans la forêt. Le fleuve…

Cognac ? Cognac. Santé ! Santé ! Aux Cognaçais ! Je rentre. Aux travaux de Paul-Émile Lecoq de Boisbaudran ! À la machine à souffler le verre. Claude Boucher ! Aux chevaux de luxe et aux fringantes cavales de Louis Delage ! Les premiers pas de Jean Monet… J’avais repris une idée, une vieille idée qui se prélassait dans mes papiers. Le festival de Cognac n’a pas laissé ses clefs sur la porte. Avoriaz est sous le boisseau. Reste Gérardmer qui a récupéré les flambeaux. En route, Frédérique ! Le nord-est… En passant par la Lorraine avec mes sabots/Rencontrait trois capitaines/Avec mes sabots dondaine… Les Vosges ! Oh oh oh/Avec mes sabots. Des bois… Des bois… Gérardmer ! Le miel de sapin ! Le fromage ! Les tartes aux myrtilles ! Les jonquilles ! Des pistes… Des pistes… La neige. Je rentre. Paris au mois d’août.